当汽车紧急刹车时，ABS系统就会启动，自动控制制动器制动力的大小，使车轮不被抱死，处于边滚边滑的状况，以保证车轮与地面的附着力在最大值。并使转向车轮仍然维持肯定的转向能力，以避开障碍物。ABS的工作过程事实上是抱死-松开-抱死-松开的循环工作过程，使汽车一直处于临界抱死的间歇滚动状况，可以有效地预防汽车在紧急制动时发生跑偏、侧滑、甩尾等状况，防止车身失去控制。
汽车的ABS系统具备自诊断功能，当系统中的某一个元件发生问题时，或者系统在运行过程中发生逻辑冲突时，电子控制单元就会把这类问题记录下来，并以问题码的型式存储在ECU中，同时点亮ABS问题灯。
致使ABS问题灯点亮是什么原因不少的，通常都需要用汽车问题诊断仪对汽车进行测试，读取问题码，确定问题部位。容易见到是什么原因有保险丝损毁、线路虚接或断路、轮速传感器脏污或损毁、电子控制单元损毁、制动重压调节器损毁等。应该注意的是，有时测试出来的是轮速传感器问题，但并非这个传感器坏了，而是脏污了，清理一下就好了。另外系统会偶发逻辑问题，虽然也会点亮ABS问题灯，但没实质性元器件损毁，把问题码清除后就好了。
当ABS系统发生问题后，汽车为了保障制动安全，会停止ABS系统的工作。此时的汽车并不是没制动了，而是仅具备常规制动能力。在紧急制动时车轮会直接抱死，制动踏板不会有弹脚的感觉，汽车也没办法转向。另外，汽车上的其它制动辅助系统，譬如车身电子稳定系统(ESP)、驱动防滑系统(TSC)、电子制动力分配系统(EBD)等等，它们都是在ABS系统基础上扩展出来的功能，当ABS系统失效后，它们也都会失去用途，汽车的操控性能会大幅降低，对车身的控制能力急剧减弱，汽车在紧急变线及紧急制动时有失去控制的危险。
所以，当汽车的ABS系统发生问题后，驾驶员要小心开车，不要高速行驶，防止紧急制动，在湿滑的路面上更要小心驾驶。
汽车行驶中的安全是非常重要的，随时察看汽车状况，当汽车发生异常状况时，必须要第一时间处置，谨慎防范发生更大的事故。
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